Путешествие Космической гончей   ::   Ван Вогт Альфред

- А что, если я найду способ прикончить вас?

- Здесь, в моих комнатах,- заявил Гросвенф с твердостью, которая, он надеялся, воздействует на всех служащих,- вы не смогли бы убить меня даже дубинкой.

Мак-Кен заколебался, но все же произнес:

- Я сейчас приду! - и прервал связь.

Вероятно, он находился очень близко, поскольку прошло меньше минуты, когда спрятанный в коридоре детектор возвестил о его приближении. И тут же его голова и плечи показались на экране коммуникатора, и реле замкнулось в необходимом положении. Поскольку это была часть процесса автоматической защиты, Гросвенф прервал его действие вручную.

Через несколько секунд в открытую дверь вошел Мак-Кен. Он потоптался у порога и шагнул вперед, качая головой.

- Я все же беспокоился. Несмотря на ваше уверение, у меня было такое чувство, будто на меня направлены батареи орудий,- он впился в лицо Гросвенфа ищущим взглядом.- Вы просто запугиваете?

- Я и сам немного обеспокоен. Док, вы потрясли меня своей прямотой. Честно говоря, я не ожидал, что вы придете сюда с бомбой.

У Мак-Кена был озадаченный вид.

- Но я не пришел ведь... Если ваши приборы показали что-нибудь подобное...- он замолчал, снял пиджак и стал шарить по одежде. Его лицо побледнело, когда он вытащил тонкий серый предмет двухдюймовой длины.Что это? - удивленно спросил он.

- Устойчивый сплав плутония.

- Радиоактивный?

- Нет, нет, вовсе не радиоактивный. Но он может быть превращен в радиоактивный газ лучом трансмиттера высокой частоты. От него у нас обоих были бы радиоактивные ожоги.