Путешествие Космической гончей   ::   Ван Вогт Альфред

Гросвенф коротко описал происшедшее и закончил так:

- Мистер Мортон, я хочу, чтобы вы приказали Кенту прекратить вторжение,- он не хотел облекать свои слова в такую категоричную форму, но ему было необходимознать, осознает ли Мортон опасность.

Директор покачал головой и холодно произнес:

- В конце концов, у вас действительно слишком большое помещение для одного человека. Почему бы вам не поделиться с другим отделом?

Ответ был уклончивым. Гросвенфу ничего не оставалось, как усилить нажим. Он решительно заявил:

- Должен ли я понять это так, что глава любого отдела, находящегося на этом корабле, имеет право захватывать территорию другого отдела без разрешения начальства?

Мортон ответил не сразу. По его лицу пробежала легкая усмешка. Наконец, он сказал:

- Мне кажется, что вы неверно понимаете мое положение на "Гончей". Прежде чем я вынесу решение, касающееся главы отдела, я обязан посоветоваться с главами других отделов. Давайте предположим, что я поставил этот вопрос на повестку дня, и когда было решено, что Кент может занять часть вашего отдела, оказалось, что он уже занят. Таким образом, статус был утвержден задним числом. Лично мне кажется, что на данной стадии вас можно было бы не ограничивать в площади,- мягко закончил он и улыбнулся.

Гросвенф, чья цель была достигнута, тоже улыбался.

- Я очень рад заручиться в этом деле вашей поддержкой. Значит, я могу рассчитывать на вас и не позволить Кенту выносить этот вопрос на повестку дня?

Если Мортон и был удивлен таким истолкованием своей позиции, то не подал вида.

- Повестка дня,- с удовольствием произнес он,- один из вопросов, которые я обязан контролировать.