Путешествие двадцать шестое   ::   Лем Станислав

Я заметил, что к нам некоторое время прислушивался один невысокий туземец, который при последних словах моегособеседника куда-то исчез. Когда все ушли, Мерканец, лежавший поблизости, сказал мне:

- Вы неосторожны: таких вещей у нас нельзя говорить, за них можно дорого поплатиться.

Не успел я ответить, как в зал вошли, громко стуча, четверо высоких Мерканцев, одетых в темно-синее. Они велели мне немедленно встать и следовать за ними. Появилось белое существо и пыталось защитить меня, говоря, что я болен, что у меня сломана рука, но это не помогло. Меня поспешно одели и отвели вниз, где меня уже ожидала большая черная повозка. Мы быстро помчались и через несколько минут были у цели. В здании, куда меня ввели, царило большое оживление. Через некоторое время меня втолкнули в светлую комнату. За столом там сидело четверо Мерканцев. Главный из них потребовал у меня документы. Просмотрев их, он весь затрясся, ударил кулаком по столу и крикнул:

- Вы Мерканец?

- Нет, - ответил я, - я человек.

- Вот я тебе покажу шутки! - рявкнул он, вскакивая. - Откуда ты явился?

- Приехал недавно...

- Приехал? Поймалась птичка! Сознаешься?

- В чем?.. Что это значит? - вскричал я.

- Не виляй, это тебе не поможет. Так тебе атомная бомба не понравилась, да? Ты шпионил в пользу Раши?

- Но я никогда даже не был на этой планете! - вскричал я.

- Говорят тебе, не притворяйся сумасшедшим, а то пожалеешь, - зарычал главный. - Чего ты искал у нас, а?

- Я летел на Меопсеру, к Муциохам, а так как карта была потерта, то я по ошибке попал сюда, на Мерку...