Пыль смерти   ::   Азимов Айзек

Все виды электрического оборудования тщательно изолированы. Даже обычные маленькие приспособления, типа клемм, специально изготовлены из бериллиевой бронзы или других сплавов, не дающих искру. Льюис не курил и уволил бы сразу всякого, кто приблизился бы к этой комнате на сто футов с зажженной сигаретой.

- Чем он занимался в последний момент?

- Трудно сказать. Там все в беспорядке.

- Вероятно, сейчас уже все убрали.

Химик энергично ответил:

- Нет. Я об этом позаботился. Сказал, что будет расследование. Нужно доказать, что происшедшее не следствие неосторожности. Понимаете, чтобы не было дурной славы. Там все не тронуто.

Дейвенпорт кивнул.

- Хорошо. Пойдем посмотрим.

В почерневшей неприбранной комнате Дейвенпорт спросил:

- Какое самое опасное оборудование здесь?

Горхем осмотрелся.

- Баки с сжатым кислородом, - указал он.

Дейвенпорт осмотрел разноцветные цилиндры у стены, закрепленные цепью. Они накренились от взрыва.

Дейвенпорт сказал:

- А как этот?

Он носком ноги толкнул цилиндр, который лежал посреди комнаты. Цилиндр оказался тяжелым и не пошевельнулся.

- Это водород, - ответил Горхем.

- Водород взрывается, верно?

- Да - если его нагреть.

Дейвенпорт сказал:

- Тогда почему вы говорите, что самый опасный сжатый кислород? Кислород ведь не взрывается?

- Нет. И даже не горит. Но поддерживает горение. В нем все горит.

- Вот как?

- Взгляните сюда.