Пыль смерти   ::   Азимов Айзек

- В голосе Горхема появиласьживость: теперь это был ученый, объясняющий дилетанту нечто очень простое. - Иногда кто-то может смазать чем-нибудь клапан, чтобы плотнее завернуть его. Или по ошибке нанесет что-нибудь воспламеняющееся. Когда он открывает клапан, кислород выходит, то, что тут нанесено, взрывается, клапан выходит из строя. Весь кислород вырывается из цилиндра, как из турбины; тепло взрыва воспламенит остальные жидкости.

- Баки с кислородом здесь не тронуты?

- Да.

Дейвенпорт пнул водородный цилиндр у своих ног.

- На датчике этого цилиндра ноль. Вероятно, это означает, что клапан во время взрыва был открыт и весь газ вышел.

Горхем кивнул.

- Вероятно.

- Можно ли взорвать водород, скажем, смазав маслом клапан?

- Определенно нет.

Дейвенпорт потер подбородок.

- Может здесь что-нибудь зажечь кислород, кроме искры?

Горхем пожал плечами.

- Вероятно, катализатор. Лучше всего черная платина. Это порошок платины.

Дейвенпорт удивился.

- У вас он есть?

- Конечно. Он дорог, но ничто лучше не катализирует водородные реакции. - Он замолчал и долго смотрел на водородный цилиндр. - Черная платина, - наконец прошептал он. - Интересно...

Дейвенпорт спросил:

- Значит черная платина может заставить водород загореться?

- О, да. Она соединяет водород с кислородом при комнатной температуре. Никакой подогрев не нужен. Взрыв произойдет так, будто вызван высокой температурой.