Раб Сармы (Ричард Блейд, Цтранствие 8)   ::   Лэрд Дж

Непростая задача для любого политика по обе стороны Гринвичского меридиана!

Его светлость скорчился в кресле и прикрыл глаза.

- Ладно, - заявил он тоном бесконечно усталого, больного, но очень терпеливого человека, - не стоит, так не стоит. Я полагаю, вы можете задать свой проклятый вопрос!

Несмотря на раздражение, Дж. почувствовал жалость к достопочтенной парламентской крысе. Лорд Лейтон мог обмануть самого Сатану - со всем его дьявольским воинством!

Однако Карендиша было не так-то легко сбить с толку; он упрямо вздернул подбородок и произнес:

- Я должен прояснить этот вопрос, ваша светлость! Я задавал его вам дюжину раз и дюжиной разных способов, но так и не получил вразумительного ответа!

Лорд Лейтон потянулся за новой сигарой.

- Вы полагаете, милейший, что я спятил? Может быть, может быть... Видите ли, я старый человек, очень старый, и слишком много работаю. Да, слишком много... Я плохо сплю, не забочусь о своем здоровье, нерегулярно питаюсь и злоупотребляю курением... Вдобавок у меня целый букет старческих болезней. Мозг становится все слабее, память ухудшается, руки начинают дрожать, а колени перестают сгибаться... Если не ошибаюсь, врачи называют это старческим маразмом.

Терпение члена парламента иссякло. Он пожал узкими плечами, холодно усмехнулся и с нескрываемой насмешкой поглядел на Лейтона.

- Полностью разделяю их мнение, сэр.

Его светлость, с видом дворняжки, которую пнули ногой под хвост, моргнул глазами.

- Разделяете их мнение? Но какое, достопочтенный сэр? Я вас не понимаю.