Раб Сармы (Ричард Блейд, Цтранствие 8)   ::   Лэрд Дж

Гребная галера? Судно исчезло в белесой дымке, растворившись, словно призрачный фантом. Оно шло на запад, в открытое море; вероятно, там тоже были земли, острова или материк. Но сейчас Блейда тревожили иные заботы.

Он повернулся и посмотрел на Пелопса.

- Сегодня? Что может измениться сегодня?

Маленький сармиец развел руками.

- Все, что угодно, сьон. Они ведь не найдут моих обглоданных костей только яму в песке да панцири дохлых капидов. Экебусу это не понравится, он хихикнул. - Его фадриты начнут искать меня и не успокоятся, пока не найдут. Но казнь за новый побег будет иной, - его грязное исцарапанное лицо приняло озабоченное выражение. - Думаю, меня поджарят на медленном огне.

Внезапно две крупные прозрачные слезы выкатились из глаз сармийца и сбежали по щекам, прокладывая светлые полоски

- Я боюсь... - прошептал он. - Огонь страшнее капидов...

Разведчик потрепал Пелопса по плечу.

- Ты находишься под моей защитой, - голос его был тверд, - и я не собираюсь отдавать тебя этим фадритам. Служи мне верно, Пелопс, и я обещаю, что сковородка Экебуса останется пустой.

Человечек с надеждой воззрился на него, потом кивнул и вытер слезы. После паузы Блейд задумчиво добавил:

- Если дело дойдет до сковородки, мы окажемся там вместе.

Он не хотел обещать более того, что мог сделать. Он был таким же нагим и безоружным, как этот маленький сармиец, и так же, как он, не имел ни крыши над головой, ни куска хлеба.