Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

А какими были эти существа, какими стали сейчас и зачем им нужны подобные немыслимые небоскребы - это загадка, на которую мы наверняка никогда не получим ответа.

- А как насчет птиц и октопауков, дядя Ричард? - спросил Патрик. - Они по-прежнему обитают в Нью-Йорке?

- После своего появления здесь я не видел никаких птиц, кроме птенцов, которых мы воспитываем. Но октопауки попадаются. Мы с твоей матерью встретили целую дюжину этих созданий, когда отправились исследовать ход за черным экраном.

В этот миг из бокового переулка вынырнул биот-многоножка, направившийся к процессии. Ричард посветил фонариком в его направлении. Роберт Тернер мгновенно замер от страха, но, следуя наставлениям Ричарда, уступил дорогу биоту.

- Небоскребы, населенные призраками, октопауками и многоножками, пробурчал Роберт. - Какое очаровательное местечко!

- А на мой взгляд, лучше жить так, чем маяться под рукой деспота Накамуры, - проговорил Ричард. - Во всяком случае, здесь мы свободны и все можем решать сами.

- Уэйкфилд! - закричал Макс Паккетт, шедший в конце цепочки. - А что будет, если кто-то из нас не уступит дорогу какой-нибудь из этих многоножек?

- Не знаю, Макс, - ответил Ричард. - Но скорее всего она пройдет по тебе или вокруг тебя, словно ты нечто неодушевленное.

В подземелье настала очередь Николь быть гидом. Она сама показала каждому его помещение.