Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

К тому времени трое или четверо октопауков, птицы, дыни и образец ватного материала уже переместились в коридор, но в комнате еще оставалось шестеро инопланетян. Примерно десять минут они переговаривались между собой. Все это время, по словам Роберта, Элли следила за цветовыми посланиями, которыми обменивались октопауки. ("Я не смотрела на них, объяснила Наи, - потому что была ужасно напугана и в первую очередь беспокоилась о детях"). Наконец, Элли подошла к Роберту и отдала ему Никки. "Кажется, я понимаю, о чем они говорят, - сказала Элли (так утверждал белый, как мел, Роберт). - Они намереваются взять меня с собой".

Тут главный октопаук снова повернулся к ним и завел цветовую речь, явно обращаясь к Элли. Дальнейшее - все, что произошло в последующие десять минут, - Наи и Роберт восприняли совершенно по-разному. Бенджи в основном держал сторону Наи. По ее версии Элли попыталась защитить всех, кто находился в комнате, и якобы заключила некую сделку с октопауками. Какими-то жестами и словами Элли сумела объяснить инопланетянам, что пойдет с ними, если они гарантируют безопасность всем остальным людям.

- Элли была великолепна, - настаивала Наи. - Она объяснила им, что мы попали в ловушку и у нас нет еды. Увы, ее увели прежде, чем она успела удостовериться, что условия приняты.

- Ты наивна, Наи, - говорил Роберт, оглядываясь дикими от горя и смятения глазами. - Ты не поняла, насколько зловещими на самом деле являются эти создания. Они загипнотизировали Элли... да-да, именно так... Все произошло, как только они вошли. Она так внимательно разглядывала эти полосы. Говорю тебе - она была сама не своя.