Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

Николь дернулась, вспомнив о своей давнишней наивности. "Ты простил меня, Ричард, хотя тебе так сложно было это сделать. А потом мы сошлись даже еще ближе - в Узле, во время долгих переговоров с Орлом".

"Так что же на самом деле представляет собой Орел? - вновь удивилась Николь, переменив направление мыслей. - Кто или что создало его?" Ей ярко представилось странное существо, бывшее их единственным гостем во время пребывания в Узле, пока там реконструировали космического левиафана. Инопланетное существо с телом человека и лицом орла сообщило людям, что оно создано искусственным разумом специально для общения с людьми. "Но в глазах его виделось нечто невероятное, в них была тайна, граничащая с мистикой, - вспоминала Николь. - Они пронзали меня подобно глазам Омэ".

В зеленом облачении колдуна племени сенуфо ее прапрапрадед Омэ явился Николь в Риме за две недели до старта экспедиции "Ньютон". Дважды до этого Николь встречалась со стариком в родной деревне ее матери в Республике Берег Слоновой Кости. Первая встреча произошла во время обряда поро, когда Николь было семь, вторая - три года спустя на похоронах матери. Во время этих недолгих встреч Омэ подготавливал Николь к будущей жизни и сулил ей необычайную судьбу. Именно Омэ поведал Николь, что она окажется той самой женщиной, которая, по преданиям сенуфо, должна нести семя их племени "даже до звезд".

"Омэ, Орел... Ричард, - думала Николь. - Странная компания, если не сказать большего".