Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Двое мирмикотов появилось на свет! Как вам это удалось?

- Чтобы начался процесс развития эмбриона, яйца следует поместить в подогреваемую жидкость на месяц в вашем временном исчислении. - Элли переводила цветовую речь Арчи очень медленно. - Температуру следует поддерживать постоянной, не допуская почти никаких отклонений: не более чем на градус по вашим меркам. Только так можно вырастить мирмикота. Иначе развитие не начнется.

Ричард вскочил на ноги.

- Так вот каков секрет! - почти выкрикнул он. - Черт побери, я должен был сообразить это. У меня было достаточно ключей к разгадке... я видел их поселение и те фрески, которые мне показали... - он заходил по комнате. Но как об этом узнали октопауки? - спросил он, стоя спиной к Арчи.

Тот ответил немедленно, как только Элли повторила вопрос.

- Мы получили эту информацию от другой колонии октопауков. Они предоставили нам исчерпывающие сведения.

Ричарду подобный ответ показался чересчур простым. Он впервые заподозрил, что, их инопланетный коллега возможно, умалчивает кое о чем. Ричард уже намеревался задать новый вопрос, когда в квартире появился Синий Доктор. За ним следовали еще три октопаука, двое из них несли большой шестиугольный объект, обернутый в нечто напоминающее бумагу.

- Что это такое? - поинтересовался Ричард.

- Сегодня прощальный пир, - ответила Элли. - А это подарок от жителей города.

Один из новоприбывших спросил у Элли, не могли бы люди выйти на улицу для церемонии в честь отбытия. Забрав свои пожитки, все вышли под яркий свет.