Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

Роберт на два дня засел в своей комнате, он даже не отвечал Никки, желавшей ему спокойной ночи, прежде чем отправиться спать - днем или ночью. Семья и друзья были глубоко озабочены состоянием Роберта, но не могли придумать, чем облегчить его муки. Возникли даже сомнения в психической устойчивости Роберта. Все согласились, что после бегства из Нового Эдема он чувствовал себя "не на месте", а после похищения Элли его поведение и вовсе стало хаотичным и непредсказуемым.

Элли призналась матери, что после ее возвращения Роберт вел себя весьма странно.

- Он даже ни разу не заинтересовался мной как женщиной, - с горечью в голосе сказала она. - Словно пережитое запятнало меня... Он все время говорит странные вещи; утверждает, что я _хотела_, чтобы меня похитили!

- Мне жаль его, - ответила Николь. - Та техасская история тяжелым грузом висит на его психике, и эта ноша оказалась для него непосильной...

- Но что мы можем сделать для него теперь? - перебила ее Элли.

- Не знаю, дорогая. Просто не знаю.

Элли попыталась скрасить трудное время, помогая Бенджи изучать язык октопауков. Ее единоутробный брат был абсолютно заворожен всем, что касалось инопланетян, и в том числе шестиугольной картиной, которую доставили из Изумрудного города. Бенджи по несколько раз в день принимался разглядывать картину и никогда не упускал возможности спросить что-нибудь об удивительных существах, изображенных на картине. И Арчи с помощью Элли всегда терпеливо отвечал на любые вопросы Бенджи.