Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Он играет с нами, дядя Макс, - закричал Галилей. - Геркулес такой забавный. Он делает все, что мы попросим... А вчера он позволил мне использовать его затылок как боксерскую грушу.

- Арчи сказал, - вставила Николь между двумя глотками, - что Геркулес официальный наблюдатель. Октопауки очень любопытны и хотят знать о нас все подробности.

- Все это весьма интересно, - ответил Макс, - но у нас есть проблемы. Когда ни тебя, ни Элли, ни Ричарда нет рядом, никто из нас не понимает, что говорит Геркулес. - Ну, Наи знает несколько простейших фраз, только и всего. Вчера, например, когда все спали, этот поганый тип потащился за мной в нужник; не знаю как вам, а мне сложно заниматься этим делом, даже если Эпонина может услышать. Словом, когда инопланетянин уставился на меня, мой сфинктер абсолютно парализовало.

- А почему ты не попросил Геркулеса уйти? - расхохотался Ричард.

- Я говорил, но он только пялился на меня, и жидкость перетекала в его линзах... Он несколько раз повторил одну и ту же цветовую картинку, но я ничего не понял.

- А ты не запомнил ее? - спросила Элли. - Быть может, я сумею объяснить, что говорил Геркулес.

- Черт, конечно, я не помню. К тому же сейчас речь не о том... я же не собираюсь здесь гадить.

Близнецы Ватанабэ разразились хохотом. Эпонина хмуро поглядела на мужа. Бенджи, который за завтраком не произнес и двух слов, попросил разрешения выйти из-за стола.

- С тобой все в порядке, дорогой? - поинтересовалась Николь.