Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- А какой процент квадроидов из данного помета или роя следует вашим указаниям?

- Первую съемку удается провести девяноста процентам квадроидов, ответил октопаук-инженер. - Но, когда режим налажен и подкреплен, число отказов резко падает.

- Впечатляет, - оценил Ричард. - Выходит, биология способна на многое; такого я и предположить не мог.

Возвращаясь в Изумрудный город, Ричард и Арчи обсуждали сравнительные достоинства и недостатки биологической и небиологической технологий. Разговор по большей части был эзотерический и философский, с немногими определенными выводами. Однако оба согласились, что энциклопедические функции - хранение, манипуляция и представление значительных объемов информации - оптимальным образом производятся небиологическими системами.

Когда они оказались возле купола, зеленое свечение внезапно погасло. Ночь вновь пришла в центр обиталища октопауков, и вскоре пара светляков появилась, чтобы осветить дорогу страусозавру.

День был долог, и Ричард очень устал. Когда они въехали на окраины Альтернативного Домена, Ричарду показалось, что в темноте над ним промелькнуло какое-то летающее существо.

- А что произошло с Тамми и Тимми? - спросил он.

- Они сочетались браком, - сказал Арчи, - и у них уже несколько отпрысков... За их птенцами заботятся в зоопарке.

- А могу ли я их повидать? Несколько месяцев назад ты мне говорил, что такая встреча возможна...

- Надеюсь, - ответил Арчи после недолгого молчания.