Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

Встревоженные Эпонина и Николь как раз пытались вместе пересечь запруженную народом танцплощадку, когда их остановила пара мужчин, ряженных Робин Гудом и братом Туком.

- Если нет девы Мариан, - сказал Робин Гуд Эпонине, - сойдет и морская девица. - И от души расхохотавшись собственной шутке, протянул руку и увлек Эпонину на танец.

- А не уделит ли ее величество один танец смиренному иноку? поинтересовался другой. Николь улыбнулась. "От одного-единственного танца беды не случится", - подумала она и скользнула вперед в руки брата Тука. Они неторопливо двинулись с места.

Брат Тук оказался разговорчивым человеком, буквально через каждые несколько тактов он отодвигался от Николь и начинал задавать вопросы. В соответствии с планом Николь отвечала ему движением головы либо жестом. Наконец ряженый монах захохотал.

- Неужели, - проговорил он, - я танцую с немой. Или вы, красавица, язык проглотили?

- Я простудилась, - негромко ответила Николь, пытаясь изменить свой голос.

Тут Николь заметила определенные изменения в поведении брата Тука и встревожилась. Танец кончился, но мужчина держал ее за руки и разглядывал.

- А я слыхал где-то ваш голос, - проговорил он серьезным тоном. Запоминающийся такой... Интересно, где мы с вами встречались? Я - Уоллес Майклсон, сенатор от западного района Бовуа.

"Еще бы, - запаниковала Николь. - Еще бы - помню: ты одним из первых американцев в Новом Эдеме поддержал Накамуру и Макмиллана".

Более Николь не посмела что-либо сказать.