Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Опять сегрегация, - с прискорбием заявила Николь. - Это одна из определяющих характеристик моего вида.

- Межвидовые встречи происходят теперь лишь в кафетерии и в общих комнатах в центре "морской звезды", - отозвался Орел. - Более половины людей никогда не оставляют своего луча, кроме тех случаев, когда им необходимо есть, но они даже тогда изобретательно избегают любых взаимодействий... С нашей точки зрения, люди проявляют удивительную ксенофобию. И в нашем перечне космических путешественников найдется не так уж много рас, в той же мере социологически отсталых, как и ваша.

Челнок повернул в другом направлении, и вновь великолепный тетраэдр заполнил весь экран. Теперь они оказались много ближе к нему. Можно было видеть многочисленные источники света внутри сфер и в длинных тонких транспортных коридорах, что их соединяли. Николь полюбовалась на представшую перед ней красоту и тяжело вздохнула. Разговор с Синим Доктором и Орлом расстроил ее. "Наверно, Ричард был прав, - подумала Николь, - увы, человечество нельзя изменить, если не стереть всю его память и не начать все заново и по-другому".

Под ложечкой Николь ныло, когда челнок приближался к "морской звезде". Она велела себе не беспокоиться о разных пустяках, но тем не менее мысли про внешность все лезли в голову. Николь поглядела в зеркало, прикоснулась к лицу, не скрывая более своей тревоги. "Я стара, - подумала она. - Дети решат, что я уродлива".

"Морская звезда" была отнюдь не столь велика, как Рама, оттого в ней и было так тесно.