Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

Для чего предназначен этот плоский космический аппарат?

- Люди уже начали его звать Носителем, - произнес Орел. - Вполне подходящее имя.

- Вот что, - сказала Николь с раздражением после непродолжительной паузы. - Не надо играть со мной в молчанку. Я лежу здесь, накачанная лекарствами, мне и без того больно... Зачем мне еще напрягаться, вытягивая из тебя информацию?

- Нынешняя фаза операции заканчивается, - проговорил инопланетянин. Некоторые из вас будут перемещены на Носитель, остальных перевезут в Узел.

- А что будет потом? - спросила Николь. - Как будут решать - кому куда идти?

- Пока я еще не могу сказать об этом, - ответил Орел. - Но гарантирую тебя ждет Узел... Однако, если ты расскажешь об этом кому-нибудь еще, учти - больше я не стану делиться подобными сведениями... Мы хотим, чтобы переход был осуществлен подобающим образом...

- Вы всегда хотите, чтобы все происходило подобающим образом... - Чуть переменив позу, Николь охнула. - Откровенно говоря, не вижу в этих словах особенной информации.

- Ты знаешь теперь больше, чем все остальные.

- Не многим больше, - буркнула Николь, отпивая кофе. - Кстати, а у вас там, в Узле, не найдется таких докторов, которым стоит лишь помахать волшебной палочкой над этим синяком, и он исчезнет?

- Нет, но если хочешь, мы можем подготовить тебе новое бедро. Конечно, ты назовешь его псевдобедром.

Николь покачала головой и дернулась, задев ногу чашкой.

- Скверная штука старость, - проговорила она.

- Мне очень жаль, - ответил Орел, поднимаясь. - Я навещу тебя при первой возможности...