Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Не совсем, - ответила Николь в микрофон на ее шлеме.

- Тебя расстроила эта встреча? - спросил Орел несколько секунд спустя.

- Ах, что ты... совершенно нет. Одно из самых великолепных переживаний в моей жизни... Большое спасибо тебе.

Орел развернул челнок так, что они теперь медленно двинулись назад. Огромный освещенный тетраэдр занимал все окно.

- К обновлению твоего организма можно приступить сегодня же, промолвил Орел. - К началу следующей недели ты будешь моложе Большого Майкла.

- Нет, спасибо, - ответила Николь.

После долгого молчания Орел проговорил:

- Похоже, ты не рада?

Николь обернулась, чтобы поглядеть на своего спутника-инопланетянина.

- Рада, в особенности за Симону и Майкла. Удивительно лишь то, что их жизнь оказалась такой полной... - Николь глубоко вздохнула. - Быть может, я просто устала: столько всего испытать за такой короткий отрезок времени.

- Не исключено, - согласился Орел.

Николь погрузилась в раздумья, методично припоминая все, что случилось с ней после пробуждения. Лица шести детей и четырнадцати внуков Симоны и Майкла проходили перед ее умственным взором. "Приятные ребята, - сказала она себе, - но особой разницы не заметно".

Но чаще всего заставляло себя вспоминать другое лицо - то, которое некогда представало перед ней в зеркале. Она согласилась с Симоной и Майклом, что другая Николь невероятно похожа на нее и являет собой полный триумф техники инопланетян.