Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Неужели ты реально рассчитывала на то, что Элли скажет: ага, мама, великолепно, ты очень умно поступаешь? Жаль, конечно, что тебя больше не будет, но я полностью тебя понимаю".

В дверь комнаты постучали. Когда она отворилась, за ней оказался Орел.

- Я не помешал? - осведомился инопланетянин.

Николь улыбнулась.

- Полагаю, мы созрели для небольшого перерыва, - проговорила она.

Извинившись, Элли отправилась мыться, а Орел подошел к Николь.

- Ну, как дела? - спросил он, нагибаясь к креслу.

- Не так уж здорово, - ответила Николь.

- Я решил зайти, чтобы сказать тебе - просьба о посещений Модуля Познания одобрена. Но при одном условии: все, о чем ты говорила мне в челноке, должно остаться неизменным...

Николь просветлела.

- Хорошо. Теперь мне остается только призвать отвагу и закончить все, что я затеяла.

Орел похлопал ее по спине.

- Ты сумеешь это сделать. Ты самый необычный человек из всех, с кем мы встречались.

Голова Бенджи покоилась на ее груди. Николь лежала на спине, одной рукой обхватив сына за плечи. "Вот какова последняя ночь моей жизни", думала она, погружаясь в сон. Легкий страх прикоснулся к телу, она отогнала его. "Я не боюсь смерти, - сказала Николь себе, - что в ней может быть страшного после всего, что я уже пережила".

Посещение Орла укрепило, ее. Когда разговор с Элли возобновился, Николь признала справедливость всех соображений дочери, сказала, что ни в коем случае не хочет расстраивать друзей и семью, но тем не менее не отказывается от своего решения.