Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

В этом сооружении, которое уходит еще на десять метров под воду, размещены тысячи различных поселений, где живут крохотные существа размером в микрон. Перед тобой склад, где хранятся крошечные создания. Если октопаукам понадобится какое-нибудь из этих существ, они берут их отсюда.

Глаза Николь пожирали необычную архитектуру. Умственным взором она уже видела себя на улицах в окружении созданий, куда более удивительных, чем тот зверинец, который она лицезрела в Изумрудном городе. "Я хочу побывать там, - сказала она себе. - Я хочу видеть..."

Она попросила Орла остановить платформу непосредственно над одним из больших зеленых куполов.

- А внутренности этого купола похожи на то, что было в Изумрудном городе?

- Не совсем, - ответил Орел. - Масштаб совершенно иной... Область обитания октопауков на Раме представляла собой сжатый микрокосм. Функции, которые обычно разделены на этой планете сотнями километров, в связи с пространственными ограничениями исполнялись в одном и том же районе... Например, в развитых колониях октопауков альтернаты не живут за городскими воротами - им отведена собственная планета...

Николь улыбнулась. "Планета, полная альтернатов, - подумала она. Ничего себе видок".

- ...Этот город вмещает более восемнадцати миллионов октопауков, если учесть все различные морфологические вариации, - говорил Орел. - Он является административным центром данной планеты. Кроме них в городе обитает до десяти миллиардов отдельных существ, представляющих пятьдесят тысяч различных видов...