Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

- Какон сумел так быстро добраться сюда? Ты же шел, так ведь?

Ричард расхохотался.

- Конечно. Просто я оставил маяк возле подъемника. И когда добрался до лагеря "Бета", то обнаружил, что ты уже достала все детали лодки. Тогда я отослал вездеход в автоматическом режиме.

- Ты рисковал. А если бы я уже успела уплыть, пока ты шел пешком?

Ричард с края утеса глянул на корпус лодки вблизи воды.

- Ну ты управилась даже скорее, чем я ожидал, - с ехидцей в голосе проговорил он. - Действительно, уплыла бы через часок-другой.

И перехватил руку Николь возле своей щеки.

Среди троих генерал О'Тул был единственным сколько-нибудь опытным мореходом. Когда они достигли середины моря, он отправил Ричарда с веслом на корму, на случай если два биота-акулы, кружившие вокруг лодки, решатся атаковать.

- Не Марблхед и не Кейп, - произнес О'Тул, вглядываясь в небоскребы Нью-Йорка, - но вообще прогулка интересная.

Все время Ричард без успеха пытался убедить разнервничавшуюся Николь в том, что акулы едва ли их потревожат. - В конце концов, - говорил он, еще в ходе первой экспедиции биоты не нападали на лодки. Наверное, со мной так случилось потому, что в проекте моторки оказалась какая-то особенность.

- Почему ты так уверен в этом? - спросила Николь, беспокойно поглядывая на серые тени в воде. - Зачем они увязались за нами, если не собираются нападать?

- Из любопытства, - ответил Ричард.