Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

- Если Рама враждебно настроен против людей, то высший уровень технологии делает несущественным наличие или отсутствие предупреждения. Рано или поздно этот корабль или тот, который еще прилетит, истребит или погубит все человечество.

Убедившись, что О'Тул следит за разговором, Ричард медленно проговорил:

- Аналогично выходит, что если Рама нам не враждебен, то предупредить его будет разумно в любом случае. И так и этак Земля окажется вне опасности. А если мы сумеем известить раман, можно будет спасти это экстраординарное сооружение.

Генерал улыбнулся.

- Значит, единственная проблема, так сказать пунктик О'Тула, возникает, если Рама, первоначально не собиравшийся атаковать Землю, изменит свои намерения и обрушится на нее, узнав, что против него выпущены ракеты с ядерными зарядами.

- Именно, - согласился Ричард. - И тут я осмелюсь предположить, что наличие нашего предупреждения может смягчить ситуацию. В конце концов...

- Хорошо, хорошо, - ответил О'Тул. - Вижу, куда вы клоните. Если не считать наиболее вероятным беспокоящий меня случай, результаты всего анализа свидетельствуют, что раман лучше предупредить. - Генерал вдруг расхохотался. - Знаете, Ричард, я рад, что вы не работаете в штабе СОП; с такой логикой вы, конечно, убедили бы меня активировать бомбы...

- Едва ли, - проговорила Николь, - можно было справиться со столь острым приступом паранойи.

- Благодарю вас, - улыбнулся генерал, - я удовлетворен.