Рапсодия для ускорителя   ::   Зан Тимоти

На более крупных транспортных кораблях повышенной дальности подобные помещения похожи на кают-компании, мы же вынужденыдовольствоваться крайне ограниченным пространством, черствыми бутербродами и несвежими голограммами.

- Ладно, - сказал он, отстегиваясь. - Через часок можешь меня сменить.

- Смотри, проведи этот час именно в комнате отдыха, - предупредил я его. - Не вздумай шарить в багаже Кулашавы. Он немного огорчился:

- С чего ты взял?...

- Капитан Смит! - произнес динамик женским голосом. Я скорчил рожу и включил связь.

- Капитан Смит к вашим услугам, госпожа Кулашава.

- Мне надо с вами поговорить. Будьте добры, зайдите ко мне, когда найдете возможным.

Я выключил связь и посмотрел на Билко.

- Понял? Она читает твои мысли. Высшие классы и не на такое способны.

- Этого у них не отнимешь, - проворчал он, снова пристегиваясь. Надеюсь, ты умиротворишь ее поклонами и заискиванием.

- Посмотрим, - сказал я, вставая. - Если я не вернусь через двадцать минут, устрой мне экстренный вызов.

- Ты же сказал, что она умеет читать чужие мысли.

- Давай рискнем.

Госпожа Кулашава ждала меня в центральном кресле нашей девятиместной пассажирской каюты. Она сидела прямо, горделиво, словно сошла со старинного портрета королевы какой-нибудь европейской страны.

- Благодарю за оперативность, капитан. Присядьте.

- Спасибо, - машинально откликнулся я, словно находился не на своем корабле и не смел сесть без разрешения. - Чем могу быть полезен?

- Какова стоимость вашего груза?

- Что?... - Я недоуменно заморгал.