Рапсодия для ускорителя   ::   Зан Тимоти

Я тут же вспомнил, что накануне только подразнил желудок, а вовсе не насытился. Наскоро умывшись и одевшись, я поспешил в вестибюль.

Остатки давешних яств соседствовали с новыми, грязные тарелки - с чистыми. У окна за длинным столом сидели друг напротив друга Ронда и Сьюзен. Ронда демонстрировала Сьюзен свое искусство рукодельницы.

- Наконец-то! - сказала бортинженер при моем появлении. - Все остальные встали уже два часа назад.

- Зато я выспался гораздо лучше вас, - похвастался я и, выбрав чистую тарелку, стал накладывать на нее снедь. - Ведь две предыдущие ночи я корпел над бумажками.

- Какие еще бумажки? - спросила Сьюзен, хмурясь.

- При вылете из космопорта на Ангорски у нас возникли проблемы, ответила Ронда.

- Пришлось заполнять столько разных формуляров! Мы два дня не могли со всем этим разобраться.

- Как видишь - все только к лучшему, - заметил я, взяв приборы и садясь к столу. - Если бы не эта задержка, госпоже Кулашаве пришлось бы искать другой корабль, и мы не увидели бы всей этой красоты. - Я показал за окно.

- Да, - подтвердила Сьюзен, не сводя глаз с бисера на столе. Я покосился туда же.

- Обслуживаешь новую клиентку?

- Ничего подобного! - вскинулась Ронда в притворном возмущении. - Это культурный обмен.

- Никогда ничего подобного не видела, - призналась Сьюзен, восторженно прикасаясь к сережкам. - Даже в архивах!

- Уверена, в архивах такого добра достаточно, - возразила Ронда.