Рапсодия для ускорителя   ::   Зан Тимоти

При населении, все еще не превышающем полмиллиона человек, мы остаемся, скорее, небольшим городом, чем целой страной, тем более планетой. Такой масштаб всегда гарантирует повышенную эффективность.

- Почему ты не спрашиваешь о Кулашаве? - задала вопрос Ронда.

Я не спрашивал о Кулашаве по той простой причине, что мне было совершенно все равно, куда она подевалась. Но выражение лица Ронды настроило меня на серьезный лад.

- Считай, что спросил.

- Скажите сами, - предложила Ронда Сьюзен.

- Тут нет никакой тайны, - ответила Сьюзен. - Она рано встала и попросила разрешения установить по всей колонии свои записывающие устройства.

- Записывающие?... - переспросил я.

- Такие большие плоские панели - содержимое двух ящиков с вашего корабля.

Кулашава говорила мне, что везет с собой звуковые зонды...

- Что вы ей ответили?

- Мы одобрили ее идею. В первые годы путешествия наблюдения еще велись, а потом прекратились. Она согласилась предоставить нам дубликаты законченных отчетов, и мы отпустили ее на все четыре стороны.

- Они приставили к ней водителя и двух помощников, - сообщила мне Ронда. - Сколько времени прошло с тех пор?

- Меньше трех часов, - ответила Сьюзен. - Надеюсь, она управится до начала встречи с королем Питером.

- Когда встреча? - спросил я, вспомнив, что небрит и изрядно помят.

- Через два часа. Вы успеете подготовиться?

- Конечно! - Я воткнул причудливую вилочку в фигурный кусок дыни.