Рапсодия для ускорителя   ::   Зан Тимоти

- Когда мы еще летели на вертолете. А может, и того раньше. - Она подняла на меня глаза. - При первой же встрече со Сьюзен! Помнишь, ты представил ей Джимми как нашего ответственного за музыку, а она даже не удосужилась спросить, что это за член экипажа!

Я проиграл в памяти всю сцену. Ронда была права.

- Может быть, она знала, кто это такие?

- Нет. - Ронда чуть заметно покачала головой. - Пойми, Джейк, ответственные за музыку появились на космических кораблях только пятьдесят лет назад!

- Знаю. - У меня стало нехорошо в желудке. - Кажется, я даже обмолвился, что эту позицию будет нелегко объяснить.

- Но Сьюзен все равно не задала никаких вопросов. Либо ей не интересно, либо она все-таки знает, с чем это едят.

Я покосился на Сьюзен, все еще занятую телефонным разговором.

- Не может быть! - пробормотал я. - Если бы "Мир свободы" нашли до нас, мы бы об этом услышали. Ронда поежилась.

- Для этого нашедшим надо было вернуться обратно.

Я судорожно проглотил слюну.

- Лепешки новой разновидности, которые Билко засек в окрестностях астероида! Инфракрасные!

- Я тоже о них подумала, - кивнула Ронда. - Сьюзен и все остальные могли даже не знать, что предыдущий корабль или корабли так и не добрались до дому живыми.

- Наверное, пришло время задать прямые вопросы, - заявил я.

- Ты уверен, что хочешь услышать ответы?

- Нет, - признался я. - Но спросить все равно придется.