Рапсодия для ускорителя   ::   Зан Тимоти

Мыуселись таким образом, что Питер и Сьюзен оказались с одной стороны, а наша троица - с другой, причем Кулашава - с краю.

- Уверен, что у вас уже появилось много вопросов о планете, - начал Питер, предоставив Сьюзен наполнять стаканы. - Если вам хочется спросить о чем-то прямо сейчас, не стесняйтесь: я постараюсь дать исчерпывающие ответы.

Я набрал в легкие побольше воздуха. Что ж, раз он так настаивает, удовлетворим его просьбу.

- Позвольте мне. Первые ли мы посетители за последние пятьдесят лет?

Питер и Сьюзен переглянулись.

- Интересный вопрос, - пробормотал Питер. - Право, весьма интересный.

- Надеюсь, - сказал я, приказав голосу не дрожать. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что я угодил прямиком в цель. Но что это за цель? - Хотелось бы получить ответ, если можно.

У Питера напряглись мышцы лица.

- Вы уже четвертый корабль из Пространства, которому удалось нас найти.

Я почувствовал ерзанье Ронды.

- Что произошло с остальными тремя? - опасливо осведомился я.

- Их команды так и остались здесь, - ответил Питер, твердо глядя мне в глаза. - То есть большинство членов. Двое... пострадали.

- В каком смысле? - спросила Кулашава.

- Они были убиты при попытке к бегству, - ответила Сьюзен. - Мне очень жаль, но это так.

- Как это - "попытка к бегству"? - простонал я.

- Очень просто: вы тоже не сможете отсюда улететь, друзья, - спокойно разъяснил Питер.