Расплата дьявола   ::   Квин Эллери

В чем дело, Вальтер?

- Да так, мой Нейрон, -смущенно проговорил Вальтер.

- Говори же!

- Все пропало. Вода вышла из берегов. Вся долина Огайо и часть долины Миссисиппи затоплены. Может быть, "Огиппи" еще устоит, но не наверняка.

Валери ощутила холодок пробежавший по спине.

- Очень плохо? - прошептала она.

- Большие убытки.

- Бедный папа... - она сняла панаму и стала теребить ее в руках. Вальтер украдкой посматривал на нее.

- Может быть, все еще обойдется, - стал ее успокаивать он. - Все это ерунда...

- Это твой отец виноват! - закричала Вал, нахлобучив на него шляпу.

- Правда? - спросил Вальтер.

- Прости, дорогой. Я знаю, как ты ненавидишь его дела, - она положила голову ему на грудь. - О, Вальтер, что же мы теперь будем делать?

- Эй, ты намочишь мой галстук. - Вальтер поцеловал ее волосы.

Вал отошла от него, вытерла глаза и убежала.

Он услышал, как она звонким голосом созывает своих друзей. Вальтер решил, что такие перемены бывают только в кино и романах Томаса Гарди. Он не спеша последовал за ней. Они нашли Риса Джардена возле дома, мрачно расхаживающего по террасе. Пинк с беспокойством смотрел на хозяина.

- А, вот ты где, - сказал ее отец и сел на скамейку. - Иди сюда, кошечка. Что, твои гости разбежались?

- О, папа! - воскликнула Вал, подбежала к отцу и обняла его за шею. По навесу забарабанил дождь.

- Ну, Вальтер, - произнес Рис, - из тебя вышел хороший пророк. Но даже ты не мог предвидеть потопа.