Расплата дьявола   ::   Квин Эллери

- Отпечатки пальцев?

- Несколько старых: Риса и ЕГО дочери. Что заставило вас обратить внимание на канаву? - сухо спросил инспектор.

- Да, так, второстепенные мыслишки. Вы обнаружили там еще что-нибудь?

- Ничего.

Эллери сокрушенно покачал головой.

Он оставил свою машину возле ворот "Сан-Суси", что сильно удивило Франка. Детектив у ворот приветствовал его неожиданно тепло. Но Эллери, не обращая внимания, зашагал к дому Спета. Сейчас он испытывал какое-то опустошение, как будто бродил по городу с приведениями. Неторопливо покачивая головой, он размышлял о деле. Все запуталось, основной лейтмотив отсутствовал, и его обнаружение было первостепенным делом. Он обошел по кругу дом Спета, внимательно осматривая ряды стройных пальм. Поднявшись на террасу, он уселся в кресло и задумался, опустив голову на руки.

Его заставил поднять голову чей-то свист. В дверях дома Спета стояла Вал. Он улыбнулся ей и кивнул головой. Она ловко спрыгнула с террасы и подошла к нему, испуганно шепча:

- Она же вас увидит! Вы что, с ума сошли!

- Пока нет, - запротестовал Эллери. - Винни собирается набить свой желудок и готовит себе еду. Это сообщил детектив у ворот.

- Вы прошли через ворота? - встревожилась Вал.

- А что тут плохого? - невинно поинтересовался Эллери. - Вы нашли другой путь?

- Я перелезла через забор! - разозлилась Вал. - Вы допускаете ошибки, мистер Кинг. Если Руиг узнает...

- Не узнает.