Расплата (Wing Commander)   ::   Сташефф Кристофер

- Они выпустили прямо нам в лоб семь торпед!

- Что там наше прикрытие?

- Открыли огонь, сэр.

Ожила защита, послышалось быстрое стаккато лазерных орудий. Первая торпеда вспыхнула в десяти километрах от корабля, последовали новые залпы орудий, и одна за другой взорвались еще пять торпед. Но последняя продолжала приближаться.

- Пять секунд до удара!

Ясону захотелось заткнуть уши - так силен был вой сирены, предупреждающей о торпеде килратхов.

- Три секунды!

- Держитесь!

Удар швырнул его на палубу и тут же снова подбросил вверх. На капитанском мостике погас свет, Ясон понял, что он плывет отказал генератор искусственной гравитации. Инстинктивно затаив дыхание, Ясон ждал, что корпус "Таравы" вот-вот треснет и его выбросит в открытый космос.

Вместо этого снова вспыхнул свет, и Ясон грохнулся на палубу: генератор искусственной гравитации опять заработал. Глухой гул прокатился по кораблю - точно на него обрушился удар гигантского молота.

- Командный пункт, это носовая орудийная башня, - раздался в интеркоме истеричный голос. - У нас прямое попадание в переднюю часть корабля... Нас уносит!

Шатаясь, Ясон поднялся на ноги и подошел к выходу на полетную палубу.

- Боже милосердный! - ловя ртом воздух, ошарашенно воскликнул он.

Передние двадцать метров бронированного носа "Таравы" отсутствовали. Точнее, сам нос оказался цел, но держался лишь на деталях каркаса и остатках проводки, связывающих его с кораблем, и видно было, что долго он не продержится.