Расплата (Wing Commander)   ::   Сташефф Кристофер

Отличная работа, старшина. - Харкорт посмотрел на Кориандер. - Ума не приложу, как ты ухитрилась соединить их с нашей системой управления?

- В общем-то, они с ней не очень и соединены, - ответила Кориандер, - по крайней мере, не совсем.

- А по-моему, у тебя это неплохо получилось, - заметила Граундер. - Я выжимаю газ - они ревут.

- Спасибо, старший лейтенант. И все же мы должны беречь каждый болт, - сказала Кориандер. - При любой стычке эти мерзавцы хоть что-нибудь да портят нам.

- Мы идем на максимальной скорости, - сообщила Граундер. Примерно через пару минут будем в зоне досягаемости.

- Наверно, они уже подсчитали, какие у них преимущества перед сторожевиком класса "Вентур", - вздохнула Кориандер.

- Надо думать, - отозвался Билли. - Но они наверняка не учли, что у нас на борту такой старшина, как ты.

"То, что сказала Кориандер о преимуществах, - голая правда", - с горечью подумал Харкорт. Сторожевой корабль представлял собой не самый удачный компромисс. Пожертвовав быстротой истребителя-бомбардировщика, конструкторы не дали ему всей огневой мощи разрушителя. Но если вы не можете позволить себе поставить на боевое дежурство разрушитель, то сторожевик лучше, чем ничего. И если вы проигрываете войну и у вас не хватает ни кораблей, ни людей, то вам приходится держать этот сторожевик на боевом посту два года подряд, без отпуска для экипажа и без ремонта.

Лучше, чем ничего? Может быть, но не намного.