Раз, два, три, четыре, пять...   ::   Локхард Джордж

Глиссер мчался над самой водой, покрывая триста километров за час. Впереди уже был виден необитаемый островок, где человеку предстояло найти и застрелить дракона. Подумав об этом, Битти мысленно пожелал президенту «Новых Миров» заменить собой жерву.

«В этом случае, пожалуй, я бы не стал брать интервью...» – столь кровожадная мысль удивила Менахэма. Встряхнувшись, он повернулся к спутнику.

– Я хочу поговорить с жертвой до начала охоты, – Битти скрестил на груди руки. – Это возможно?

Пард почесал за ухом.

– Вообще-то да, но я бы вам не советовал.

– Почему?

– Ну, во первых – драконша совсем дикая и будет вас оскорблять, во вторых, она говорит только по-японски...

– Я свободно владею японским.

Инструктор вздохнул.

– А в третьих, это плохо скажется на вашей готовности.

Менахэм заставил себя улыбнуться.

– Полагаете, поговорив с драконом, я не смогу его пристрелить?

– У меня просто есть опыт, – фыркнул пард. – Думаете, вы мой первый клиент? Да каждый четвёртый охотничек в последний миг теряет решимость, и убивать зверя приходится мне. А я, в отличие вас, у-ва-жа-ем-ый, не палач, и удовольствия от стрельбы не получаю...

Битти смерил инструктора внимательным взглядом.

– Зачем же вы здесь работаете?

Пард отвернулся.

– Есть причины. Довольно слов, мы прибыли.

Глиссер сбросил скорость и приподнялся над водой, выпуская мягкую «юбку» для воздушной подушки.