Разбитая Сфера   ::   Аллен Роджер Макбрайд

Уолли вожделенно потер руки — наконец-то пригодятся его знания и опыт. Ему предстояло создать универсальную динамическую модель здешней системы, точнее, того, что от нее осталось.

— Уолли, — позвала его Жанна, — возьми-ка, перекуси. — Она уселась рядом, открыла сумку и протянула ему контейнер с чаем.

— О, здорово, — обрадовался он. — Вечно я забываю о еде.

— Зато я помню. — Она передала ему бутерброд, взяла себе другой и посмотрела в иллюминатор на черное небо.

Система лежала как на ладони. Центральное место занимал тот самый необъятный багровый шар. Впечатление он производил довольно мрачное. «Разбитая Сфера» — пожалуй, самое подходящее название. Даже пурпуристы согласились с ним, а это кое о чем говорило. Знакомые линии широт и меридианов. Несметное количество кратеров — больших и маленьких. Две сквозные пробоины. Вид, словно после жестокой бомбардировки.

Рядом висела ссохшаяся планетка. Жанна назвала ее «Отшельником», и это имя тоже стало общеупотребительным, чем Жанна осталась очень довольна. Приятно дать имя неизвестной планете. Да что там приятно — это редкое везение!

Жанна смотрела на нее, затаив дыхание. Безжизненная каменная глыба — все, что осталось от бывшего центра управления могущественной звездной империей. «Место скорби и печали», — мысленно вздохнула Жанна.

На первых порах Всевидящее Око выбрала для ОбнаПура сильно вытянутую эллиптическую орбиту вокруг Отшельника. Эта траектория была вполне безопасна.