Разбитая Сфера   ::   Аллен Роджер Макбрайд

 — Чтобы ответить на этот вопрос, следует скорее всего зацепиться за тот факт, что орбитальная система Колец более или менее сохранилась.

— Да-а-а?

— Да. Все опять же очень похоже на покинутую нами Мультисистему. Орбита «Затерянного мира», и на ней, на равном расстоянии друг от друга, Кольца, шестнадцать штук. Два, судя по всему, продолжают функционировать. Это все, что осталось от здешней системы.

— Я вижу только три Кольца. Другие, наверное, загорожены Сферой.

— Разумеется, — кивнул Уолли. — Я нашел их при помощи гравиприемников, сделанных по харонской технологии. Они у нас, правда, никогда толком не работали, но здесь помогли. Без них нам, чтобы сосчитать все Кольца, пришлось бы облететь Сферу.

— Молодчина, Уолли!

— Спасибо. Но главное для нас — два действующих Кольца. Пока они живы, Отшельник способен восстановить необходимые информационные каналы и заняться обычным харонским делом — импортом чужих звезд и планет.

— А если и они выйдут из строя, он погибнет.

— Верно. Этим и объясняется такое множество колец. В принципе для контроля за его орбитой вполне достаточно трех или шести, здесь же их целых шестнадцать. Запас прочности. Впрочем, как видишь, страховались харонцы не зря.

— А где Кольца теперь берут энергию?

— Это другой вопрос, — сказал Уолли, ухмыльнувшись. — Я наконец-то разобрался в одной загадке, которая давно мучила меня. Помнишь, мы никак не могли понять предназначение широтных линий Сферы?

— Да.