Разговор Эйрос и Хармионы (2)   ::   По Эдгар Аллан

А я гляжу ей вслед и совершенно ничегошеньки понять не могу. Видите ли, ведь я-то знал про себя, что далеко она не уйдет, не сбежит вот так вниз по лестнице за здорово живешь: я же ее за руку держу и ни на минуту не отпускаю. Вот я и говорю:

- Не кажется ли вам, мадам, что вы самую что ни на есть чуточку поторопились? Назад, назад, моя красавица, и тогда я отпущу вашу лапку. - Но она пулей сбежала вниз по лестнице, и тогда я обернулся и посмотрел на этого иностранца-французика. Вот тебе на! Провалиться мне, ежели я не его паршивую лапу держу в своей руке. Так значит... да ведь тогда... словом, так.

Ну, я тут чуть не умер от смеха, до того потешно было смотреть на французишку, когда он сообразил, что вовсе не вдовушку держал все это время за лапку, а сэра Патрика О'Грандисона. Сам дьявол никогда не видел такой вытянутой рожи! Ну а достопочтенный сэр Патрик О'Грандисон, баронет, не таковский, чтобы из себя выходить из-за какой-то небольшой ошибки. В одном только можете поручиться (и не ошибетесь): перед тем как отпустить французишке руку - а сделал я это не раньше, чем лакеи миссис Джем вытолкали нас обоих взашей, - я так ему сжал ее на прощанье, что из нее получился малиновый джем.

- Вули-ву, - говорит он, - пули-ву. И черт драл. Вот в чем истинная причина, что он носит левую руку на перевязи.

ПОЧЕМУ ФРАНЦУЗИК НОСИТ РУКУ НА ПЕРЕВЯЗИ

(WHY THE LITTLE FRENCHMAN WEARS HIS HAND IN A SLING)

1* Коннаут - одна из четырех исторических провинций Ирландии.

* Примечания составлены А. Н. Николюкиным.