Ретиф и милитаристы   ::   Ломер Кит

- Ха! Смотри, какони визжат! - раздраженно воскликнул Харрумф. - Но мы ррразочарруем их! Они не увидят вожделенного зрррелища, потому что мы будем стоять неподвижно и после перррвой же атаки зверюги все будет кончено!

- С нами моральный дух, - сказал Ретиф, поглядывая на бесновавшихся зрителей. - Пойдемте-ка поближе к ложе адмирала.

- Мне все ррравно, где прррощаться с жизнью, - согласился гатераканец. И, по-моему, нам лучше поспешить - я вижу уже, как поднимается барррьерр! А зверей не надо дважды пррриглашать к обеду!

Они почти добежали до того места, куда показал Ретиф, как вдруг им в спину ударил жуткий рев. Ретиф обернулся и понял, что звук донесся из тени, что была за уже поднятой решеткой, отделявшей арену от желоба, по которому бежали звери из своего вольера. Не прошло и минуты, как из этой тени показалось длинноногое, с ощетинившейся оранжевой гривой и высокими острыми лопатками существо, напоминающее гигантскую гиену. Как-то неуклюже и вприпрыжку оно побежало вдоль барьера. На полпути к ложе, где в азарте подались вперед дрессировщики, существо затормозило и, запрокинув вверх морду, стало нюхать воздух. Затем оно резко прыгнуло в сторону Ретифа и его товарища по несчастью.

- Я был прррав! - дрожащим голосом пробормотал Харрумф. - Эта зверюга на редкость отвррратительна!

Пока он говорил эти слова, хищник быстро, по-кошачьи приближался к ним. Его длинные желтые клыки были обнажены.

- Осторожнее, Харрумф, - перекрывая гул толпы, крикнул Ретиф.