Роботы утренней зари   ::   Азимов Айзек

– Вы надеетесь когда-нибудь эмигрировать и найти новые миры в Галактике?

– Возможно не я, мэм. Может, я окажусь слишком старым…

– Сколько вам сейчас?

– Сорок пять, мэм.

– Ну, вы на них и выглядите. Мне тоже сорок пять.

– Но вы на них не выглядите, мэм.

– Старше или моложе? – она снова засмеялась. – Но шутки в сторону. Вы считаете меня слишком старой, чтобы стать пионером?

– В нашем обществе никто не может стать пионером без тренировки Снаружи. Тренироваться лучше всего с юности. Я надеюсь, что мой сын когда-нибудь ступит на другой мир.

– Вот как? Вы, конечно, знаете, что Галактика принадлежит Внешним мирам?

– Их только пятьдесят, мэм. А в Галактике миллионы миров, годных для обитания – или их можно сделать годными – и не имеющих местной разумной жизни.

– Да, но ни один корабль не может подняться с Земли без разрешения космонитов.

– Разрешения можно добиться, мэм.

– Я не разделяю вашего оптимизма, мистер Бейли.

– Я разговаривал с космонитами, которые…

– Я знаю это от своего начальника Альберта Миннима, который два года назад посылал вас на Солярию. – Она слегка скривила губы. – Актер, игравший крошечную роль в этом фильме, очень походил на него, насколько я помню. Минниму не понравилось.

Бейли сменил разговор.

– Я просил заместителя секретаря Миннима…

– Он получил повышение.

Бейли прекрасно понимал важность знаний о классификации и спросил:

– Каков его новый титул, мэм?

– Вице-секретарь.

– Спасибо.