Родина слонов   ::   Калганов Андрей

Все сгинем, в Пекло отправимся. И детишки, и жены, и отцы-матери ваши. Да кто ж это в канун Коляды смуту-то затевает? Где ж это видано?

Повисла мертвая тишина.

— Дни самые ряженым по избам ходить, песни петь да побоища снежные устраивать. А вы... Лихо неминучее кличете. Э-эх!

Растолкав могучими плечами мужиков, из толпы выбрался Жеребяка:

— Чего ж теперь будет-то?

— Да коли опомнитесь, может, и пронесет. А буйствовать продолжите, все и сгинете в нынешний год.

— А чего рудненские над Ольховскими верховодят?

— А груздевцы несогласные под злыдненских идтить.

Опять загудело. Взметнулись кулаки, показались кукиши. Посыпались ругательства и угрозы.

— Вот что, — проорал Степан, — миром дело уладим.

— Правильно, пускай груздевцы верховодят!

— Не бывать!

— Кровь им отворить...

— Бои потешные устроим, — предложил компромисс Степан. — Кто десятником хочет, тому десятерых завалить надобно. А кто десять десятников одолеет — тому сотником быть. А коли десять сотников уложит — воеводой. А уж ежели к кому боги не любезны, тогда извиняйте, пусть простым воем будет. Тож, небось, почетом его мир не обойдет, коли доблесть на поле бранном выкажет. И кмети вместе со всеми посостязаются, чтобы по Прави все было. Я и сам на кулачках потешусь... Согласны?

— А что, воевода дело говорит, — крикнул Вихраст. — Что скажете, мужики?

— Правильно, пускай боги рассудят, кто кем верховодить должен.

На том примирились.