Роковые кости   ::   Бишоф Дэвид

Ведь я прошу у вас самую малость! Неужели вы откажете мне в столь ничтожном одолжении?

— Верно, мужик! Покажи нам классный ход! Неча сидеть сложа руки! — подхватил гном. Он выбрал себе кубик из слоновой кости и торжествующе потряс им перед носом у эльфа. — Действуй или сдохни — вот мой девиз!

— Возможно, нашему коллеге мешают религиозные предубеждения? — предположил эльф. — Быть может, молитва поднимет ему настроение?

— У меня есть такая привычка, — проговорил монах, поднося руку к капюшону, — самому за себя молиться.

— Агр-р-р! — прорычал гном. — А то будто вы не знаете: азартные игры — выдумка дьявола.

— Я согласен с воином, — сказал монах. — Все это до крайности скучно. Пора внести толику оживления и кое-что изменить.

И с этими словами монах сдернул с головы капюшон.

Остальные в ужасе разинули рты.

Кроули Нилрем прошептал:

— О боги… А я-то удивлялся…

Вместо головы из-под капюшона показался сверкающий звездный шар. Вокруг него носились по своим орбитам кометы, как электроны вокруг атомного ядра. Все это испускало яростное сияние, при виде которого душа разом проваливалась в пятки. Сквозь пылающую массу смутно проглядывали очертания полузнакомого лица.

— Как известно, беспрестанные перемены — единственная константа в Полимире, — заявило это жуткое существо. — Но отчего бы время от времени не изменять и константу?

— Как тебе удалось вернуться? — спросил Нилрем. — Ведь мы все сделали на совесть!

— Согласен. Вы из кожи вон вылезли.