Роза в уплату (Хроники брата Кадфаэля - 13)   ::   Питерс Эллис

Хозяин оторвет мне голову, если я забуду закрыть хоть один засов или повернуть хоть один ключ.

- А вот прошлой ночью сюда пытался проникнуть вор,- произнес Хью небрежным тоном.- Тебе не говорили?

Гуннар повернулся и посмотрел на Хью широко открытыми от удивления глазами:

- Вор? Прошлой ночью? Ни слова не слышал об этом, и хозяйка тоже. А кто это говорит?

- Спроси сторожа, он скажет. Некто Бертред, ткач, который работает у госпожи Перл. Посмотри на брус под окном, Гуннар. Ты увидишь, что он сорвался под его тяжестью. Собака загнала его в реку,- добавил Хью, задумчиво оглядывая пустую комнату и краем глаза следя за выражением лица Гуннара.- Он утонул.

Наступило короткое тяжелое молчание. Гуннар как будто онемел и стоял, уставившись в пространство. Его легковесность и самоуверенность испарились, уступив место мрачной серьезности.

- Ты ничего не слышал? - изумился Хью, разглядывая пыльный пол, на котором отпечатались только следы Гуннара, когда тот шел от двери к окну.

- Нет, милорд, ничего.- Громкий, уверенный голос стал тихим, напряженным, словно человек сосредоточился на одной мысли.- Я знаю Бертреда. Он не станет красть шерсть. Он и так хорошо обеспечен - был... Умер?

- Утонул, Гуннар.

- Упокой, господи, его душу! - промолвил Гуннар медленно и тихо, обращаясь скорее к самому себе, чем к Хью и Кадфаэлю. - Я знал его. Мы с ним в кости играли.