Роза в уплату (Хроники брата Кадфаэля - 13)   ::   Питерс Эллис

Сонную, Найалл сам отнес ее туда. Прелестное, светловолосое, как и ее покойная мать, создание с молочно-белой кожей, которая на солнце приобретала такой же золотистый оттенок, как и волосы. Дети Сесили были похожи на отца - рыжеватые шатены, худенькие, гибкие, черноглазые. А дочка Найалла была кругленькая, гладенькая, мягонькая. Почти с самого своего рождения она жила у Сесили - трудно будет увезти ее отсюда.

- Тебе придется идти в полной темноте,- сказал Джон, выглядывая из дверей. Летней ночью при полном безветрии сильно ощущался пряный запах леса. - Луна выйдет только через несколько часов.

- Ничего страшного. Дорогу я знаю хорошо.

- Я пойду с тобой,- сказала Сесили,- выведу тебя на тропинку. На улице приятно и тепло, а спать я еще не хочу.

Она молча шла рядом с Найаллом. Пройдя через калитку в частоколе, а затем через заросшую травой прочисть, они остановились у края леса.

- В один прекрасный день ты заберешь малышку от нас, - сказала Сесили, как будто подслушав мысли брата. - Все правильно, так и надо, только нам будет очень не хватать ее. Конечно, мы живем не так уж далеко и сможем время от времени снова забирать ее к себе. Не надо откладывать это, Найалл. Она была мне как подарок, и я очень люблю ее, но она - твоя, твоя и Эйвоты, если уж говорить до конца, и надо, чтобы она выросла, понимая это, и научилась это ценить.

- Она еще маленькая,- возразил Найалл, словно защищаясь.- Я боюсь слишком рано смутить ее покой.