Роза в уплату (Хроники брата Кадфаэля - 13)   ::   Питерс Эллис

Он не понимал, где тропка, где Джудит, пока не услышал тихий голос, который медленно, сдерживая дрожь, произнес:

- Я здесь!

К Найаллу протянулась едва различимая белая рука. Он протянул свою, их руки встретились. Рука Джудит была холодной, но не дрожала. Узнала она его или нет - этого человека она не боялась.

- Вам очень больно? - спросила она.

Они подошли друг к другу и стояли рядом, очень тихо, скорее не из осторожности, а из взаимного уважения. Тепло их сердец, смешиваясь, согревало их обоих.

- А вам? Он напал на вас раньше, чем я смог добраться до него. Он вас не ранил?

- Он разрезал мой рукав, - ответила женщина, ощупывая левое плечо. Наверное, просто царапина. Мне не больно, я могу идти. А вы...- Она положила обе руки Найаллу на грудь и осторожно провела ими по его телу, а потом и по рукам - от плеча до кистей, и почувствовала под пальцами кровь.- Он вас ранил, левая рука...

- Ерунда, - сказал Найалл. - Мы легко отделались.

- Да, он хотел убить, - серьезно согласилась Джудит. - Я не знала, что так близко от города бродят разбойники и нападают ночью на путников, наверное, ради одежды, не говоря уж о деньгах. - Только теперь, когда потрясение стало медленно проходить, она задрожала, и Найалл обнял ее, желая согреть. Тут она узнала его. Его голос нашел отзвук в ее душе, прикосновение вселяло уверенность. - Мастер Найалл? Как вы здесь оказались? Какое счастье для меня! Но почему?

- Сейчас это не важно, - ответил Найалл.