Рожденный для войны   ::   Стэкпол Майкл

 — Итак, вы явились ко мне с просьбой помочь в финансировании ваших операций?

Тормано улыбнулся так снисходительно, словно разговаривал с ребенком, и это испугало Катрин.

— Это один из результатов, на который я рассчитываю в процессе нашей встречи.

— Вот как? Ну тогда, может быть, пора сообщить и о других целях вашего визита сюда?

— Разумеется, архонтесса, я сделаю это, и с удовольствием. — Тормано расстегнул двубортный пиджак и сдвинулся к переднему краю кожаного кресла. — С самой первой нашей встречи на Солярисе я с большим интересом наблюдаю за вами, герцогиня. Да, меня привлекает ваша красота, но еще больше интересует умение манипулировать людьми. Этим вообще-то должен обладать каждый политик, но далеко не все достигают такого успеха. Кроме того, у вас есть способность, которой вы владеете на инстинктивном уровне. Вы знаете, как убедить людей сделать то, что вам нужно, и практически без усилий добиваетесь своего.

Тормано слегка наклонил голову.

— Эта способность делает вас практически неуязвимой, вот только…

— Что?

— Вы молоды, неопытны, и зачастую вам не хватает проницательности.

Катрин вспыхнула и хотела что-то сказать, но Тормано поднял руку.

— Прошу прощения, герцогиня, но все это я сказал не для того, чтобы рассердить вас, просто хочу показать, чем могу быть вам полезен. В силу молодости вы пока еще не понимаете традиций и тонкости соперничества, что движут Внутренней Сферой. А вот Виктор понимает, но лишь потому, что военная подготовка дала ему знание истории его нации и правлений.