Рожденный для войны   ::   Стэкпол Майкл

— Ага, значит, мои предположения, основанные на деталях, описанных вкниге, верны. Могу я называть вас Чарли?

— Как вам будет угодно. Кэти мертва?

— Уже два дня. Она оказалась сильной, но не настолько сильной. — Ксю Нинг старался говорить небрежно и при этом прикидывал, каковы его шансы добраться до кнопки тревоги, расположенной на углу стола. — Она убила Фабиана Уилсона, если этот факт может хоть чем-то утешить вас.

— Что ж, значит, мне не придется его разыскивать.

— Жаль, что его нет в живых. Было бы интересно понаблюдать, кто выиграет этот забег: вы ли, гоняясь за ним, или мы, гоняясь за вами, за Фоксом, за Брэдфордами, за мисс Томпсон.

Танцующий Джокер медленно улыбнулся.

— Выиграл бы я.

— Разумеется, вы. — Ксю Нинг повернулся вправо, на полшага приближаясь к кнопке и указывая на компьютер. — В своей работе, Чарли, вы выказали здоровое честолюбие. В романе Король Смерти уничтожает даже «Белых Гадюк». Жаль, что жизнь не копирует искусство.

— Отчего же, копирует. В последней главе я планировал заразить вирусом компьютеры Комитета безопасности, торопливо снимающие дубликаты и анализирующие дискеты с записями в личном дневнике Короля Смерти. — Он указал пистолетом на компьютер. — Я надеюсь, вы сделали это за меня, не так ли?

Ксю оперся о край стола. Капля соленого пота стекла с верхней губы ему в рот.

— Умно задумано. Я должен был бы догадаться. — Его рука змеей проскользнула вдоль края стола и нажала на кнопку, вмонтированную в красное дерево.