Рожденный править   ::   РЕзник Майк

Хейли сделал вид, что не слышит вопроса, и продолжил как ни в чем не бывало:

— Вот я и говорю — обитатели Эмры превыше всего гордятся быстротой своих ног. Бег — вот главный козырь эмранцев!

— Но как же торгуалы? — настаивал ехидный репортер. — Неужели олимпийцы боятся встретиться с теми, у кого одних только мышц тысяча двести фунтов?!

— Что ж, не хотелось мне говорить раньше времени, но придется, — картинно вздохнул Хейли. — Шериф Ибн-бен-Исхад вызвал торгуалов на поединок. В следующем месяце.

— Шериф Исхад! — Восхищенный гул пронесся над толпой репортеров. — Вот это новость так новость! Ведь Исхад не проигрывал ни разу! — в экстазе воскликнул кто-то из людей.

— Как и все олимпийцы, — выпятил грудь Хейли. — А теперь, если я удовлетворил ваше любопытство, то позволю себе вернуться к делам более насущным. Сегодня Большому Джону Тинсмиту предстоит состязаться в беге с самым быстрым представителем Эмры, и я гарантирую вам, что…

Хейли трещал, не умолкая ни на секунду, отвечал на одни вопросы и пропускал мимо ушей другие. Когда до старта оставалось пятнадцать минут, он вытолкал репортеров из раздевалки и повернулся к своему подопечному.

— Как самочувствие, малыш?

— Отлично, — буркнул тот, даже не пошевелившись.

— Херб! — рявкнул Хейли. — Херб! Ну-ка запри двери и больше никого не пускай!

Безмолвный Херб выполнил указание шефа и изваянием замер на пороге.