Мисс Силвер приехала погостить   ::   Вентворт Патриция

МистерСтоукс подумал, что на другом конце провода, наверное, ничего не понимают из того, что пытается сказать Мейхью. И, видимо, он не ошибся, так как голос из трубки умолял говорить внятно, а Мейхью произнес:

— Я попробую… — и опять затрясся. — Такой страх… я его нашел… жуткое зрелище…

В деревне мистер Стоукс имел заслуженную репутацию человека, повсюду сующего свой нос. Он больше не мог терпеть. Тут и дураку ясно: что-то случилось. Мистер Стоукс ни в коей мере не считал себя дураком. Он немедленно сделал предположение, что это что-то — убийство или, по крайней мере, внезапная смерть, подошел к трясущемуся Мейхью и дружески обнял его за плечи.

— В чем дело, дружище? С кем ты говоришь, с полицией? Ну-ка, глотни водички.

Он сунул мистеру Мейхью чашку, отобрал трубку и прижал ее к уху.

— Алло! Говорит Стоукс, молочник. Это полиция?

Голос, который должно быть принадлежал весьма солидному полицейскому, ответил «да» и спросил, причем тут мистер Стоукс.

— Я принес молоко и застал мистера Мейхью в таком состоянии, что он вряд ли сможет что-либо объяснить. Я дал ему воды и сказал, что поговорю сам. Это полиция Лентона?

Голос опять ответил «да» и потребовал вернуть к телефону Мейхью.

— Это непросто, — замешкался мистер Стоукс. — Видите ли, тут дело скверное: миссис Мейхью за соседней дверью на кухне в полуобмороке, а этот бедолага выглядит так, как будто его ведут на расстрел. Он расплескал воду, что я ему дал, так и не выпив.