Рука дающая   ::   Андерсон Пол

Несмотря на страшную, по его меркам, жару, посол был одет в церемониальные меха и распространял вокруг острый запах пота.

- Князь опоздал, - с сомнительной вежливостью сказал один из министров. - Надеюсь, у него не было никаких серьезных препятствий...

- Нет, - ответил Скорроган. - Просто я просчитался со временем. Прошу прощения, - добавил он отнюдь не извиняющимся тоном, тяжело рухнул на ближайшее кресло и открыл папку. - Перейдем к делу, господа?

- Ммм... пожалуй. - Дэлтон тоже уселся. - На этих предварительных переговорах мы не будем излишне интересоваться цифрами и фактами, а мы хотим только согласовать основные цели и общую политику.

- Разумеется, вы захотите ознакомиться с нынешним состоянием ресурсов Кундалоа, а также наших алланских колоний, - сказал своим мягким голосом Вахино.

- Да, - сказал Дэлтон. - Мы пошлем группу экспертов и технических советников...

- Кроме того, - начал начальник штаба, - возникает проблема безопасности...

- У Сконтара есть своя армия, - буркнул Скорроган. Пока об этом можно не беспокоиться.

- Может, и нет, - согласился министр финансов. Он вынул сигарету и закурил.

- Перестаньте курить! - рявкнул Скорроган. - Вы же знаете, что сконтариане не переносят табачного дыма...

- Простите! - Министр финансов раздавил сигарету в пепельнице и взглянул на Дэлтона. Рука министра слегка дрожала. Опасения были напрасными - климатизаторы моментально поглощали дым.