Руки вверх, мистер Гремлин !   ::   Больных Александр

- Товарищ полковник, - почтительно обратился к нему командир базы, приношу свои искренние извинения за крайне бестактное поведение офицеров. О вашей находчивости и энергии будет немедленно сообщено на Землю. Я буду ходатайствовать о награждении вас орденом.

Ерофей опять зарделся.

- Я что... Ничего...

- Вы герой, - веско сказал полковник Петров. - Я счастлив познакомиться с вами.

Как ни упирался Петров, я настоял на том, чтобы присутствовать при осмотре злополучного реле, управляющего подъемом и спуском элеватора. Я как нюхом чуял, что мы найдем много интересного. Причем именно по моему настоянию осмотр был произведен немедленно. И вот, сопровождаемые главным инженером станции и взводом техников, мы с Петровым двинулись в поход. Присутствие высокого начальства всегда действует магнетически. Уже через пять минут за мной по коридору маршировало слаженное каре. Погоны сверкают, ботинки грохочут, только строевой песни не хватает. Это было великолепное зрелище.

Когда мы подошли к шахте подъемника, меня охватила странная робость. Вспомнилась одна поездка в лифте.

- Прошу полковник, - предложил я Петрову.

Но и тот нее спешил шагнуть на струящуюся ленту.

- Прошу, майор.

Главный инженер почесал за ухом, скорбно вздохнул и приказал:

- Лейтенант, вперед.

Повторялась сцена на космодроме.

- Слушаюсь, - обреченно отозвался лейтенант и направился к подъемнику. Он уже занес ногу, чтобы поставить ее на вынырнувшую из шахты площадку, как вдруг мы услышали...