Рукоять меча (Деревянный меч - 2)   ::   Раткевич Элеонора

Пожалуй, теперь даже Юкенна готов был бы голову прозакладывать, что в павильоне сидит не король Югита, а он сам.

Югита говорил в точности так, как и подобает послу Сада Мостов в Загорье, принцу королевской крови, пекущемуся об интересах своей державы. Все-таки король был незаурядным актером.

- Смена правящей династии, господин Хадаэ, - он впервые назвал Тагино его родовым именем, - это ваше внутреннее дело. Сада Мостов и дружественного нам Загорья оно не касается ни в коей мере. И мы не стали бы вмешиваться... не попытайся вы втянуть нас в войну.

- Вы хотите мира? - деловито осведомился Тагино.

- Гарантий мира, - поправил его мнимый Юкенна. - Вы получите ваши бумаги взамен на гарантию мира от короля Тагино Хадаэ.

Тагино испустил вздох жгучего разочарования.

- Увы, - промолвил он, - тогда мы по-прежнему остаемся при своем. Вы ведь слишком умны, чтобы поверить мне на слово. Чтобы заполучить бумаги, я могу наобещать вам все, что угодно, - но что помешает мне нарушить обещание?

- Заложник, - коротко ответил Югита-Юкенна.

Тагино собственным ушам не поверил. Удача сама стремилась ему в руки! Одним ударом убить двух зайцев! Выманить у Юкенны уличающие его бумаги - и надежно избавиться от рвущегося к власти молодого соперника!

Однако Тагино предпочел удостовериться в этом.

- И кто же, по-вашему, может стать таким заложником? - осторожно осведомился он.

- Ваш племянник, - последовал немедленный ответ.