Рукоять меча (Деревянный меч - 2)   ::   Раткевич Элеонора

Быстро и беспрестанно кивая, словно бы он и не кивал даже, а моргал всей головой сразу, наместник попятился. Удалившись на приличное расстояние, он повернулся и побежал.

Толпа придворных, бормоча нечто невнятное, но вполне могущее сойти за соболезнования, сочла за благо покинуть Павильон. К такому повороту событий никто из них готов не был. Им еще предстояло найти подобающие случаю слова - и лишь потом предстать перед королем.

- Бедняга, - заметил Юкенна, глядя вслед бегущему во весь опор наместнику. - Не хотел бы я оказаться в его шкуре. Король ему эту выходку еще попомнит.

- Но почему? - шепотом спросил Кэссин, от изумления вновь обретая дар речи.

- А ты не понял? - почти беззвучно ответил Юкенна. - Конечно, Тагино мерзавец и заговорщик... но ведь он столько лет проработал вместе с королем. По сути, был его правой рукой. Что бы ты, интересно, сказал, если бы тебе предложили изрезать твою правую руку на кусочки и выставить на всеобщее обозрение на главной площади?

Юкенна говорил как можно тише, но Югита все равно услышал его.

- Вы понимаете, - только и сказал король.

- Трудно было бы не понять, - ответил Юкенна. Король метнул на него быстрый уважительный взгляд.

- Право, жаль, что вы не мой подданный, - вздохнул король. - Иначе моя утрата не была бы столь тяжкой. Я бы знал, кем мне заменить покойного Тагино.

- Боюсь, если я приму это предложение, его величество князь-король не так меня поймет, - усмехнулся Юкенна.